世界最大のダイヤモンド 「カリナン」3106カラット
ヨハネスブルグの北西約80Kmのところに「カリナン(Cullinan)」という小さな街がありますが、そこはダイヤモンド鉱山としても有名。
約100年前の1905年にカリナン鉱山で発見されたダイヤモンドは原石で3106カラット(約621グラム)というとてつもない大きさ。まさに世界最大のダイヤモンド。
今ならその価値は約2600億円相当にのぼるらしい。
発掘されたダイヤモンドの原石はカットされたあと、南アフリカ政府から英国王室に贈呈されました。当時の英国は強大で、忠誠の証でした。
そのダイヤモンドは「カリナンⅠ」として命名され英国王室で保管されています。
一般公開もされている模様です。
発掘当初、けた違いの大きさの原石に、発見者はまさかダイヤモンドの原石とは思えず、ガラスの大きな塊と勘違いしたという逸話も残っている。
いまでも、カリナンではダイヤモンドの採掘を継続中で、ブルーダイヤモンドの産地として有名になっている。
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