ヨハネスブルグ～200Kmのところに「Bela-Bela」という温泉で有名な街があります。
日本のような温泉ではなく、いわゆるホットスプリングで、温泉プールのような憩いの場で、ヨーロッパ風温泉的なところです。

日本の温泉に親しんでいる私には、ホットスプリングに興味はなく、象との触れ合いができる「Adventure with Elephants」というところに行ってきました。

普段は広大な敷地に象を放し飼いし、定期的に象にトレーニングを施し、人との触れ合いの場として提供しています。

動物と人間の距離を近づける事に抵抗はありましたが、象の特性を知るためにも良い機会と思い訪問。

南アフリカでは、天才的な人を、「象のように頭がいい」と例えるくらい象は頭がいいらしい。記憶力は抜群で、人を顔と匂いで認識し、一度接すると5年間は記憶に留める事ができるようです。

【普段はこのように、自然の中で生息しています。施設のHPより拝借】

【4トンの巨大な雄象と一緒に記念写真を撮りました！】