先週ピラネスバーグ国立公園で象をみて、もっと多くの野生動物をみたいという衝動にかられ、翌週末クルーガー国立公園へ泊りで出かけました。

（ピラネスバーグはヨハネスブルグから日帰りで行けます。クルーガー国立公園はヨハネスブルグからは400㎞ほど離れていて、少なくとも2泊程度の旅程が必要。旅行会社では3泊4日～1週間の滞在を推奨されています。）

クルーガー国立公園は世界最大の野生動物保護区で、四国ほどの面積を有しています。

多くの野生動物が生息していますが、あまりにも広いのでくまなく探すのは大変です。
流石に週末だけで全て回るのは無理です。

今回は週末だけの限られた行動なので、丸一日かけて、クルーガーの南部を中心にでセルフ・ゲームドライブを楽しむことにしました（自分で車を運転しながら、野生動物を探す事）。

ゲームドライブを開始しかれこれ4時間。。。滅多にお目にかかれない「レパード」を発見。

【樹の上でくつろぐレパード（豹）」

【アップにすると、、、、眼光するどくいい表情です。なんと美しい模様！】
　　～写真をとりながら、ヒョウと目が合い、私はかなり興奮していました(⌒∇⌒)～

【10分ほど観察していたら、ほどなく樹木から降りて、密林の中に消えていきました】
　もう少し見たかった。。。

ゲームドライブでは多くの動物を楽しめますが、一つの目標はビッグ５の観察です。

ビッグ５とは、
　象
　サイ
　バッファロー
　ライオン
　レパード（豹）
どれも希少動物ですが、なかでも肉食系のライオンとレパードが生息する動物保護区は限られ、特にレパードを発見するのは至難の業と言われています。

今回レパードを発見したことで、これでやっとビッグ５を制覇！する事ができました。
美しい斑点模様は今も脳裏に残っています。